汽车空气滤芯主要负责清除空气中的微粒杂质的装置。活塞式机械工作时，如果吸入空气中含有灰尘等杂质就将加剧零件的磨损，所以必须装有空气滤清器。空气滤清器由滤芯和壳体两部分组成。空气滤清器的主要要求是滤清效率高、流动阻力低、能较长时间连续使用而无需保养。
汽车发动机是非常精密的机件，极小的杂质都会损伤发动机。因此，空气在进入气缸之前，必须先经过汽车空气滤芯的细密的过滤，才能进入气缸。汽车空气滤芯是发动机的守护神，汽车空气滤芯状态的好坏关系着发动机的寿命长短。如果汽车行驶中使用过脏的汽车空气滤芯，会使发动机进气不足，使燃油燃烧不完全，导致发动机工作不稳定，动力下降、耗油量增加的现象发生。因此，汽车必须保持空气滤芯的清洁。
